Nach einem Englandaufenthalt in den Sommerferien 1964 und der dort hautnah erlebten Beatlemania entschloss sich der Quintaner Uli Lehnhof (Jg. 1953), Gitarre spielen zu lernen. Kurz darauf verließ er nicht ganz freiwillig das Beethoven-Gymnasium in Bonn und wechselte an das gerade erst gegründete Erzbischöfliche Gymnasium in Beuel. Dort traf er den Drummer Martin (Matzi) Michaelis (Jg. 1952) … , der sein Instrument in der häuslichen Mietwohnung aus Lautstärkegründen nicht regelmäßig spielen konnte. Mit Einverständnis von Lehnhofs Eltern wurde das Schlagzeug in den Partykeller in die Elsa-Brändström-Straße 161 geschafft.
Dort spielten die zwei ab 1965 Stücke der Who, der Rolling Stones, der Spencer Davis Group etc. ein. Der Versuch einer Bandgründung mit dem Gitarristen Harold Heim wurde abgebrochen, da dieser auf Druck des Elternhauses der schulischen Ausbildung den Vorrang vor einer musikalischen Karriere geben musste. Stattdessen gewannen sie aus der Nachbarschaft den exzellenten Bassisten und Gitarristen Clemens (Clem) Knobloch als Bandmitglied. Unter dem Namen SMILING UNDERSTATEMENT traten sie 1966 in der Besetzung 

             Uli Lehnhof (g), 
             Martin (Matzi) Michaelis (dr) … und 
             Clemens (Clem) Knobloch (b) 

erstmals als so genannte Einlage auf, d.h. als Pausenüberbrückung mit 4 bis 5 Songs bei Bands mit abendfüllendem Repertoire. Der Bandname war eine Erfindung von Uli Lehnhofs älterem Bruder Walter, der bereits 18 war, den Führerschein besaß und mit dem PKW das „Equipment“ herumfahren konnte.

Clem Knobloch ging 1968 für ein Jahr als Austauschschüler nach Columbus, Nebraska (USA). Dafür waren bereits kurz vorher von der Gruppe REACTION 

             Raimund Kurscheid (b, voc) und 
             Ulrich von Schoenebeck (key)

bei der Band eingestiegen. SMILING UNDERSTATEMENT spielte ab jetzt immer mehr progressiven Rock von Bands wie Vanilla Fudge, Pink Floyd, The Nice etc. und nahm im Frühjahr 1969 am 6. Deutschen Beatfestival in Recklinghausen teil. Dort belegte die Band den 10. Platz nach einem 3. Platz in der Vorrunde. Uli von Schoenebeck wurde als bester Organist ausgezeichnet. Belohnung für diese Platzierung war die Aufnahme in einem Tonstudio in Gelsenkirchen. Das Stück ("Rondo" von Brubeck in der Fassung von The Nice) wurde auch eingespielt, erschien aber vermutlich aus finanziellen Gründen nie auf einem Sampler und ist verschollen.

Obwohl die Band seit Herbst 1968 mit abendfüllendem Programm auftrat, waren die Gigs doch eher rar (z.B. im Ev. Jugendheim Beuel-Süd, Kath. Jugendheim Küdinghoven und Oberkassel, im „Underground“ in Muffendorf). Das lag u.a. an dem zunehmend „progressiveren“ Stil der Band, der breitere Schichten des Publikums eher distanzierte (Zitat aus dem Jugendheim in Oberkassel: „Wenn ihr net bahl jet von de Schtohns spelt, dann schlache mer he alles kapott!“.

Auch im "Club der OT" in der Kölnstraße war SMILING UNDERSTATEMENT zu Gast.

Nachdem 

             Clem Knobloch (g) 

im Sommer 1969 aus den USA zurückgekehrt war und nunmehr Gitarre spielte, wuchs die Band durch den Geiger 

             Adolf Bröhl (viol)

auf 6 Mann an. Sie ließ bei ihren Live-Auftritten inzwischen Songs von Cream, Hendrix über John Mayall bis zu Family und Canned Heat hören, wobei 

             Walter Lehnhof (voc, sounds)

bei manchen Gigs noch Gesang und Geräusche beisteuerte.

Clemens Knobloch und Raimund Kurscheid im Herbst 1969 im Übungskeller

Matzi Michaelis …

Uli von Schoenebeck

Nach dem Herbst 1969 begann die Band sich allmählich aufzulösen, auch weil die ersten Mitglieder das Abitur in der Tasche hatten und andere Lebenspläne in den Vordergrund traten. Während 

             Raimund Kurscheid (b), 
             Matzi Michaelis (dr) …  und 
             Ulrich von Schoenebeck (key)

als Trio mit der Bezeichnung SMILING UNDERSTATEMENT II weitermachten und auch beim nächsten Recklinghauser Beatfestival 1970 teilnahmen, spielten 

             Clem Knobloch (b) und 
             Uli Lehnhof (g) gemeinsam mit 
             Hans-Joachim Raup (dr) sowie 
             Günther Sewing (g) aus dem Umfeld der Band ELECTRIC SANDWICH 

weiter als SMILING UNDERSTATEMENT vorwiegend Bluesrock. In dieser Formation hatten sie in der Beethovenhalle 1970 als Vorgruppe bei einem Konzert der "Petards" ihren letzten Auftritt. 

Einziges öffentliches Tondokument der Band ist der Auftritt von SMILING UNDERSTATEMENT II 1970 in Recklinghausen, der auf dem CD-Sampler „Psychedelic Gems 7“ im Jahre 2008 von einem kleinen Bochumer Label veröffentlicht wurde – eine echte Rarität!

                                                                

Die Leute heute:

Dr. RAIMUND KURSCHEID ist Lehrer am Josef-Albers-Gymnasium in Bottrop und über raimund.kurscheid@gmx.de erreichbar. Rechts ist er am Bass bei dem Konzert   "Rock am Albers 3" seiner Band LSB zu sehen.
ADOLF BRÖHL lebt mit Familie in Beuel-Küdinghoven und arbeitet in der Computerbranche.
PROF. DR. CLEMENS KNOBLOCH lebt in Swisttal-Heinerzheim und arbeitet als Professor für Germanistische Linguistik an der Universität Siegen.
ULI  LEHNHOF lebt in Bremen und arbeitet als Förderlehrer für lese- und rechtschreibschwache Kinder. In den 80ern war er erfolgreich als Liedermacher, u. a. mit Vertonungen "verbrannter" Dichter.
WALTER  LEHNHOF lebt als pensionierter Grundschullehrer in Morsbach.
MARTIN "MATZI" MICHAELIS lebte und arbeitete in BN-Schwarz-Rheindorf . Er ist am 1. August 2009 gestorben.
ULRICH VON SCHOENEBECK  wohnt in BN-Beuel-Süd und ist Inhaber des PREWEST-Verlags; er betreibt Pressedienste für Medien und Kultur und ist Herausgeber der Fachzeitschrift "Gewerbemiete und Teileigentum" (GuT).